Dos ensayos clínicos distintos han mostrado resultados prometedores al trasplantar células de los islotes pancreáticos a personas con diabetes tipo 1 de larga evolución, con el objetivo de devolverles la capacidad de producir su propia insulina.
En un ensayo de Eledon Pharmaceuticals junto con la Universidad de Chicago, el 100% de los participantes lograron independencia de la insulina cuatro semanas después del trasplante, sin signos de rechazo. Por su parte, el producto VX-880 de Vertex Pharmaceuticals logró que 10 de 12 participantes dejaran de necesitar insulina externa a los 365 días del trasplante.
Ambos enfoques todavía requieren fármacos inmunosupresores para evitar el rechazo de las células trasplantadas, a diferencia de otras líneas de investigación —como la de Sana Biotechnology— que buscan específicamente evitar esa necesidad. Los investigadores consideran estos resultados un paso relevante hacia una futura cura funcional de la diabetes tipo 1.